乙脑的全称为乙型脑炎，是由病毒感染而引起的脑炎。
临床主要包括潜伏期，以及疾病的初期、急期、恢复期、后遗症期共5个时期，不同时期表现不同。
1、潜伏期：通常是持续10-15天，大多数患者症状较轻或没有症状，处于隐性的感染状态。
有少数患者出现神经系统症状，表现为发热、意识障碍、惊厥等；
2、初期：患者此时会突然起病，体温急剧上升到39-40℃，并且伴有头疼、恶心、呕吐，部分患者会有嗜睡或者精神倦怠，并且有颈项强直等临床表现，这段时间一般会持续1-3天；
3、急期：患者体温会持续上升，最高可以达到40℃以上，初期症状会逐渐加重，意识明显出现障碍，由嗜睡、昏睡直至昏迷，昏迷的程度往往会越来越深，持续时间越长，病情就表示越重。
神志不清最早可在发病的第1-2天出现，但是多见于第3-8天，重症的患者甚至可以出现全身抽搐、强直性脊柱炎等表现。
严重患者可由于脑实质病变、脑疝、脑水肿、颅内高压等病变，而出现中枢性呼吸衰竭，最后可能会出现呼吸停止。
在体检时可发现脑膜刺激征，患者可出现瞳孔对光反应迟钝、消失、瞳孔散大，腹壁及提睾反射消失等；
4、恢复期：如果安全的度过乙脑急期后，就会进入恢复期，患者体温会逐渐下降，精神神经系统症状会逐日好转，重症患者仍可有神志迟钝、痴呆、失语、吞咽困难等临床表现，经过积极治疗，大多数症状可在半年内恢复；
5、后遗症期：进入恢复期半年以后会进入后遗症期，少数重症患者仍有精神神经症状，即乙脑的后遗症，主要表现为意识障碍、失语癫痫、肢体瘫痪等。
如果在此时给予患者积极的治疗，可以出现不同程度的恢复，但癫痫的后遗症可以终生存在。
出现乙脑的患者要养成良好的睡眠习惯，定时作息，适当运动，如坚持慢跑、瑜伽等，以提高机体的免疫力和抵抗力。
患者要保持呼吸道通畅，可以帮助其勤翻身、拍背，痰液黏稠的患者可以加强雾化吸入、吸痰治疗。
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