CIK免疫细胞，即细胞因子诱导的杀伤细胞(Cytokine-InducedKiller，CIK)是一种新型的免疫活性细胞，CIK增殖能力强，细胞毒作用强，具有一定的免疫特性。由于该细胞同时表达CD3和CD56两种膜蛋白分子，故又称为NK细胞(自然杀伤细胞)样“T”淋巴细胞，兼具有“T”淋巴细胞强大的抗瘤活性，和NK细胞的非MMC限制性杀瘤优点。
该细胞对肿瘤细胞的识别能力很强，如同“细胞导弹”，能精确“点射”肿瘤细胞，但不会伤及“无辜”的正常细胞。尤其对手术后或放化疗后患者效果显著，能消除残留微小的转移病灶，防止癌细胞扩散和复发，提高机体免疫力，因此，CIK免疫细胞被认为是新一代的肿瘤过继细胞免疫治疗的首选方案。
CIK细胞能够通过3种途径杀灭肿瘤细胞和病毒感染细胞。
1、CIK细胞对肿瘤细胞和病毒感染细胞的直接杀伤：CIK细胞可以通过不同的机制识别肿瘤细胞，释放颗粒酶/穿孔素等毒性颗粒，导致肿瘤细胞裂解。
2、CIK细胞释放的大量炎性细胞因子具有抑瘤杀瘤活性：体外培养的CIK细胞可以分泌多种细胞因子，如IFN-γ、TNF-α、IL-2等，不仅对肿瘤细胞有直接抑制作用，还可通过调节机体免疫系统反应性间接杀伤肿瘤细胞。
3、CIK细胞能够诱导肿瘤细胞的凋亡：CIK细胞在培养过程中表达FasL(Ⅱ型跨膜糖蛋白)通过与肿瘤细胞膜表达的Fas(Ⅰ型跨膜糖蛋白)结合，诱导肿瘤细胞凋亡。CIK细胞治疗属于过继细胞免疫疗法，由于CIK细胞溶瘤作用是非MHC限制性的，即不受肿瘤组织类型的限制，因此对任何一种肿瘤均有杀伤作用，但对高抗原表达的癌症疗效最好，如：髓性白血病、黑色素瘤、肾细胞癌、转移性肾癌、非何杰金氏淋巴瘤等。其它癌症如肺癌、结肠癌、乳腺癌、肝癌、胃癌、大肠癌等，CIK细胞治疗亦有较好的疗效。
CIK细胞治疗适用于任何一期的癌症患者，但对早期肿瘤患者或经过手术及放化疗后肿瘤负荷较小的患者效果好。它对于手术、放化疗或造血干细胞移植后患者体内微小残留病灶的清除，防止癌细胞扩散和复发，提高患者自身免疫力，减少毒性反应等方面具有重要作用。某些不适合手术、不能耐受放化疗的中晚期肿瘤患者，CIK细胞治疗可以提高其生活质量，延长带瘤生存时间。
此外，由于DC-CIK细胞发挥识别和杀伤肿瘤细胞的功能不受MHC等因素限制，因此具有广谱抗肿瘤作用，临床可应用于多种癌症不同阶段的治疗(T细胞淋巴癌/瘤除外)。例如：
1、呼吸系统：肺癌(小细胞肺癌、鳞癌、腺癌)等
2、消化系统：肝癌、胃癌、肠癌等;
3、泌尿系统：肾癌、肾上腺癌及其转移癌等;
4、血液系统：急慢性白血病、淋巴瘤(除T细胞淋巴瘤)及其转移癌等;
5、其他肿瘤。 DC-CIK疗法具有不伤身体、无痛、无副作用等优点，减轻患者放化疗毒副作用的同时，还能提高患者自身的免疫与生活质量，并适用于所有的肿瘤疾病。
该生物治疗技术已正式运用于临床。并且DC-CIK疗法与其他治疗的费用相比更便宜效果更好，是众多肿瘤患者的新希望。
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