2009年5月18日，斯里兰卡军方宣布：斯反政府武装泰米尔伊拉姆猛虎解放组织（猛虎组织）最高领导人普拉巴卡兰已经被击毙。斯里兰卡总统将于19日宣布长达25年的内战正式结束。斯里兰卡军方负责人萨雷斯·方塞卡说：“我们非常负责任地宣布，我们已经把整个国家从恐怖主义的威胁中解放出来。”
军方高官称，2009年5月18日上午，斯政府军将普拉巴卡兰及其最后的同党包围起来。普拉巴卡兰和其他猛虎组织领导人随即驾驶一辆卡车，和另一辆满载猛虎组织叛军的大巴试图突围逃跑。在遭到政府军伏击后，猛虎组织叛军与政府军发生了约2小时的交火。
政府军最后向普拉巴卡兰等人所在的卡车发射了火箭弹，结束了战斗。政府军士兵在卡车中发现了普拉巴卡兰的尸体，并确认了他的身份。与普拉巴卡兰同时被击毙的还包括猛虎组织海上武装领导人素赛，以及猛虎组织情报机构的负责人普杜·安曼。并且军方正在对普拉巴卡兰的尸体进行最后确认。
此前在17日，政府军还击毙了几名猛虎组织头目，其中包括普拉巴卡兰之子查尔斯·安东尼和猛虎组织政治分支领导人巴拉辛哈·纳德山等。
普拉巴卡兰之死至关重要。普拉巴卡兰之死被认为对于结束斯里兰卡内战至关重要。如果普拉巴卡兰得以逃脱，他就有可能利用其庞大的国际走私网络以及海外泰米尔人的协助东山再起，重新在斯里兰卡发动新一波的武装活动。普拉巴卡兰的前副手、2004年投降政府的卡鲁纳·阿曼表示，普拉巴卡兰多年来并未培养任何继承人，他说：“这对于普拉巴卡兰来说是个致命的错误，那意味着他本人就是猛虎组织。”而普拉巴卡兰被击毙，意味着猛虎组织再无后继领导人。 斯里兰卡局势17日迎来重大转变，反政府武装泰米尔猛虎组织当天承认与政府军长达25年的战争以失败告终，宣布放下武器，结束与政府军的战斗。斯政府则表示无法相信猛虎组织“放下武器”的声明，政府军将继续进攻猛虎组织控制的最后一片丛林，以收复“每一寸领土”。在国际社会关注斯里兰卡局势的同时，有的英国媒体却将目光转到中国身上，不断炒作中国通过向斯里兰卡出售武器等方式帮助斯政府军打赢了这场战争，有的甚至将该国的“人道危机”也怪罪到中国头上。
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