所谓“八仙”，指的是道教的八位神仙，关于他们的传说在民间可谓家喻户晓。八仙的具体所指，在明朝之前众说纷纭，大体有汉代八仙、唐代八仙、宋元八仙几类，每一类中所包含的神仙都不一样。直到明朝的吴元泰著成《八仙出处东游记》一书，此事才算尘埃落定，八仙正式定为铁拐李、汉钟离、吕洞宾、张果老、曹国舅、韩湘子、蓝釆和、何仙姑。民间认为，八仙背后所代表的，是男、女、老、少、富、贵、贫、贱，因为此八人在成仙之前都是凡人，又由于八仙的法宝——葫芦、葵扇、剑、渔鼓、赞板、箫管、花篮、荷花均是民间常见之物，所以其个性非常接近普通百姓。铁拐李，自号李孔目，原名李洪水或李凝阳，小字拐儿，相传其生日为七月初十。汉钟离，号和谷子，又号正阳子，原复姓钟离，名权，后改名为觉，字寂道，相传其生日为四月十五日。在全真教中，他被尊为“正阳祖师”，是“北五祖”中的一位。吕洞宾，号纯阳子，原名吕岩，字洞宾。在民间传说中，吕洞宾落榜后与汉钟离相遇，汉钟离把黄粱米煮在火炉上，然后递给吕洞宾一个枕头，吕洞宾遂进入梦乡。在睡梦中，吕洞宾体验了大起大落的一生，他梦见自己高中进士、入朝为官、升迁侍郎、结婚成家、晋升宰相、被人诬陷获罪、家破人亡、潦倒穷困……忽然梦醒，黄粱米还未煮熟，吕洞宾于是有所悟，人活一世就如同做梦，实在没必要因为富贵而沾沾自喜，因为贫贱而妄自菲薄。于是当即拜汉钟离为师，进入终南山中修道。张果老，原名张果，是唐代的一名道士，成仙之前修道于中条山中。相传其生日为十一月二十三日。曹国舅，原名曹景休，徐州人。因为他是宋仁宗曹皇后的弟弟，人们尊称其为国舅。相传其生日为八月十五日。韩湘子，原名韩湘，字清夫，据说是韩愈的侄孙。相传其生日为十一月初九。蓝采和，本为唐代隐士，行为怪异。蓝采和经常破衣烂衫，一只脚穿鞋，一只脚光着，夏天披着棉 絮，到冬天在雪中睡觉，身上散发的热气就如同蒸汽一般。蓝采和手中经常拿着长三尺多的大快板，在路边乞讨，边乞讨边唱歌，如同喝醉酒一般，歌词是这 不样的：“踏歌蓝采和，世界能几何。红颜一春树，流 年一掷梭。”后来，他受汉钟离点化，驾云而走，位 中列仙班。何仙姑，原名何琼，永州零陵人，是八仙中唯 一一名女仙。相传其生日为四月初十。
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