美国一小批年轻人发动的“占领华尔街”抗议行动，出乎许多人的意料之外，不到三个星期里，星火燎原，爆发成一个全美性的大规模民众抗议活动。至今已有200多个美国城市积极呼应，纷纷举行了持久的抗议活动。
正如许多大规模民权运动一样，现在要对“占领华尔街”运动定性尚为时太早。这样一个激荡的民权运动，会在相当长时间内不断深化沉淀，然后才会显出其意义及在社会历史发展中的地位。
“占领华尔街”的起因非常明显。当前美国失业率高涨，近11个人中，就有1人失业。据普查数据统计，去年首季时，有近半即48.5%的美国人，家中有人靠领取政府补助生活。
持久的失业，长期无望的贫困，促使大批美国人走上街头示威。尽管由于工会等许多组织的加入，“占领华尔街”运动的诉求纷杂不一，但其初衷始终明确无误，那就是抗议美国社会财富分配不公，占社会1%的富人，财富占社会40%，而普通百姓却生活在相对贫困中。
“占领华尔街”行动历时已三周，其最初的口号始终未变，即对准华尔街金融大鳄。民众认为华尔街大银行贪得无厌，私人获利而让社会承受损失，造成了美国乃至全世界的金融风暴和经济衰退。现在当普通民众为之挣扎在水深火热中时，华尔街的大银行却已“轻舟已过万重山”，又开始为下一轮投机做准备了。
在美国金融危机暴发后，改革美国金融业的呼声一度十分高涨，但打金融管制牌上台的奥巴马，就任后一直难以推出其管制金融业的措施。这一是因为美国金融业与管制其运作的政府机构关系太过密切，各级金融高官几乎无一不是金融业出身，制定管理政策时不免顾前顾后下不了手。另外，美国现有规管银行的法律有上千条之多，联邦与州各级机构都有自己层面的法规条例，管制措施往往是顾此失彼。
然而，美国的金融业规管势在必行，民众的抗议正是这种必要性的激烈反应。
美国经济学者奥尔森20多年前在其名著《国家的盛衰》中指出，在一个稳定强盛的国家中，某些行业即特殊利益集团，会不断积蓄力量，用金钱等实力去影响政府，使政府的政策向该行业倾斜，从而获致更多金钱，再进一步用来影响政府决策。
书中指出，在这些行业实力上升过程中，政治决策和社会力量一般会避免直接与其对抗交锋，因为那样做的政治成本太大，得不偿失。
从英美各国的经济社会发展史看，某些行业畸型发展，最后总会导致其过度扩张自掘坟墓、自我毁灭，并重创社会经济和其它行业。
也就是在那个时候，社会各种势力才会纷纷出手，纠正过去的错误，即剥夺这些特殊利益集团的特殊权益。
美国的金融集团，正是这样一种在近年依靠其巨大实力为自己争得政策倾斜，以致过度发展的特殊利益集团。
次贷危机后，美国会去年通过了加强金融规管的《多德弗兰克法案》。但华尔街以其强大游说力量施压国会和政府，长时间的博弈妥协，减弱了法案力量，大多措施推行时阻碍重重，以至民众强烈不满，酿成民间对“占领华尔街”行动的巨大支持。
从大局看，美国贫富差距日益扩大，也是这种某些行业和某些团体过度扩张的结果。富裕阶层愈有钱愈有实力，就愈能影响政府和国会，经济上的强大带来政治上的话语权，带来更大利益，从而再进一步影响决策。也就是说，金钱和大企业操纵政经，当权者不再为民作主，而是愈来愈偏向富有阶层。
美国的民主选举，从来就不是一人一票那么简单，但当金钱的作用大到平民愤怒之极拍桌而起时，强调减少金钱对选举结果影响就成了当务之急，促成必要改革。
月满则亏，水满则溢，大千世界，物极必反。虽说今次“占领华尔街”运动对改善美国贫富不均，促成社会财富再分配有多大正面作用，目前仍属未知，也许随着美国经济复苏，民众的诉求会渐渐淡去，但今次“占领”运动，对规管华尔街金融业，严防美国再陷金融危机，其正面作用是显而易见的。
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