森林是地球上重要的资源之一，是生物多样化的基础，它不仅能够为生产和生活提供多种宝贵的木材和原材料，能够为人类经济生活提供多种食品，更重要的是森林能够调节气候、保持水土、防止和减轻旱涝、风沙、冰雹等自然灾害；还有净化空气、消除噪音等功能。森林还与我们的政治生活息息相关，是整个国民经济持续、快速、健康发展的基础，在国家经济建设和可持续发展中具有不可替代的地位和作用。
调节生态平衡：森林是以木本植物为主体的生物群落，是集中的乔木与其它植物、动物、微生物和土壤之间相互依存相互制约，并与环境相互影响，从而形成的一个生态系统的总体。它具有丰富的物种，复杂的结构，多种多样的功能。因此森林被誉为“地球之肺”
制造氧气：森林中的绿色植物是二氧化碳的消耗者和氧气的生产者。通常1hm2阔叶林一天可以消耗l000kg的二氧化碳，释放出730kg的氧气，这对于保持空气的清新有着十分重要的意义。通常，1公顷阔叶林一天可以消耗1000千克二氧化碳，释放730千克氧气，可供1000人用。
净化空气：现代工业的发展，燃烧矿质燃料愈来愈多，这不仅消耗大量的氧气，放出大量的二氧化碳，而且还排出二氧化硫、氟化氢、氯气、氮的氧化物等有毒气体，污染环境。实验证明，林木能在低浓度范围内，吸收各种有毒气体，使污染的空气得到净化。例如，lhm2柳杉林每月可以吸收二氧化硫60kg；美人蕉、月季、丁香、菊花以及银杏、洋槐也能够吸收二氧化硫。
过滤尘埃：林木对于大气中的粉尘污染能起到阻滞、过滤的作用。由于林木的枝叶茂盛，—能够减小风速，因而可以使大气中携带的大粒灰尘沉降地面。同时，植物的叶表面粗糙，而且多生有茸毛，有的还能分泌油脂和黏性物质，这些都能吸附、滞留空气中的一部分粉尘，从而使大气得到净化。例如，草地吸附粉尘的能力比裸露的地面大70倍，而森林吸附粉尘的能力比裸露的地面大75倍。1hm2的山毛榉树林，一年之内吸附的粉尘就有68t之多。
提供资源：人类的祖先最初就是生活在森林里的。他们靠采集野果、捕捉鸟兽为食，用树叶、兽皮做衣，在树枝上架巢做屋。森林是人类的老家，人类是从这里起源和发展起来的。直到如今，森林仍然为我们提供着生产和生活所必需的各种资源。估计世界上有3亿人以森林为家，靠森林谋生。
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