围绕地球转动,一周期是27.3天。
月球,俗称月亮,古时又称太阴、玄兔,是地球唯一的天然卫星,并且是太阳系中第五大的卫星。月球的直径是地球的四分之一,质量是地球的八十分之一,相对于所环绕的行星,它是质量最大的卫星,也是太阳系内密度第二高的卫星,仅次于木卫一。
现在一般认为月亮形成于约50-75亿年前,地球出现后的不长时间,有关它的起源有几种假说,最被普遍认可的解释是:它形成于地球与火星般大小的天体-“忒伊亚”之间一次巨大撞击所产生的碎片。
它的自转与公转同步(潮汐锁定),因此始终以同一面朝向着地球。正面标记着黑暗的火山熔岩海,中间夹杂着明亮和古老地壳的高地和显目的陨石坑。它是天空中除了太阳之外最亮的天体,尽管它呈现非常明亮的白色,但其表面实际很暗,反射率仅略高于旧沥青。由于月球在天空中非常显眼,再加上规律性的月相变化,自古以来就对人类文化如语言、历法、艺术和神话等产生重大影响。月球的引力影响造成地球海洋的潮汐和每一天的时间延长。月球现在与地球的的距离,大约是地球直径的30倍。而月球与太阳的大小比率与距离的比率相近,使得它的视大小与太阳几乎相同,在日食时月球可以完全遮蔽太阳而形成日全食。
月球不会自转,所以月球对着地球的一面永远不会变,在地球上的人看到的月球永远是同一个面,看不到月球的背面。
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