哈佛大学位于美国波士顿附近的剑桥城，建于1636年，是美国最古老的大学。美国是于1776年建国，比哈佛建校要晚近140年。哈佛大学的建立是由于当时的英国殖民者想在美国的土地上建一座大学，正因为哈佛大学的建立者当中有很多人都是剑桥大学的毕业生，哈佛大学所在的城市也就被命名为剑桥城。其实原来这所大学的名字叫做“剑桥学院”，哈佛大学现在的名字来源于1638年一位名叫哈佛的学院院长，这个院长去世时，将自己积蓄的一半和400本图书(在1638年，一所建校只有两年、第一届只有学生9位的学校这可不是小数目)捐赠给这所大学，后来经过议院的投票，决定将这所大学命名为哈佛大学。
这里还有一个有趣的故事。在哈佛大学，有一尊哈佛先生的塑像，这个塑像虽然标注着哈佛先生的名字，但雕刻的并不是哈佛先生本人。由于哈佛先生没有留下任何的影像资料，当后人计划修建这样一尊雕塑时也就没有了模板，只能在当时的哈佛大学里找到一位比较帅的学生作为雕刻的模特，顶替哈佛先生。由于影像资料的欠缺，用比较帅的学生来代替原人作为雕刻的模特，这种情况在美国大学中并不少见。
哈佛大学排名
世界排名
全球大学排名第1名(2011年)
美国新闻周刊世界大学排名 第2名
英国QS世界大学排名 第2名
西班牙国家研究学会世界大学排名第2位(2011年)
美国大学排名
2012年美国新闻和世界报道大学本科综合排名第1名
美国新闻和世界报道大学本科综合排名第1名(2011年)
美国科学院与工程院院士投票评出美国大学排名第4名
美国国家研究委员会美国大学41学科总排名第12名
美国大学表现评估中心美国大学排名第25名
美国华盛顿月报美国大学排名第27名
美国大学亿万富翁校友排名
美国《福布斯》杂志亿万富翁校友最多的大学排行榜第1名(2010年，哈佛拥有62人)。
全球高校专业排名
《美国新闻与世界报道》生物科学专业研究生院排名 第4位
印度信息库网(Indobase)社会科学专业大学排名 第1位
泰晤士报高等教育-QS生命科学和生物医学专业大学排名 第1位
泰晤士报高等教育-QS艺术和人文科学专业大学排名 第1位
泰晤士报高等教育-QS技术专业大学排名 第19位
泰晤士报高等教育-QS自然科学专业大学排名 第4位
泰晤士报高等教育-QS社会科学专业大学排名 第1位
《美国新闻与世界报道》商业专业研究生院排名 第1位
《美国新闻与世界报道》教育学专业研究生院排名 第6位
《美国新闻与世界报道》法律专业研究生院排名 第1位
《美国新闻与世界报道》医学专业研究生院排名 第1位
全球商学院(MBA)排名
1.韦伯麦特里克斯网(Webometrics)全球商学院排名第1位
2.《金融时报》全球MBA排名第3位
3.《经济学人》全球MBA排名第12位
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