勒布朗·詹姆斯在2003年的NBA选秀大会中，首轮第一顺位被克利夫兰骑士队选中。2003-2010年，詹姆斯在骑士队效力7年 ，期间获得两届NBA最有价值球员。
克利夫兰球迷将詹姆斯的离去视为仅次于Art Modell将克利夫兰布朗队迁往巴尔的摩的背叛行径。骑士队的大股东Dan Gilbert迅速发表了一封致球迷的公开信，信中将詹姆斯的决定称为“自私”、“无情无义”、“冷酷”和“懦弱的背叛”，并保证骑士会在“伪帝”之前夺冠。他的体育纪念品公司Fathead也将有关詹姆斯的墙绘售价从99.99降低到17.41美元（1741年是被华盛顿缺席判处死刑的叛徒Benedict Arnold的出生年份）。《纽约时报》的William Rhoden为詹姆斯辩护道，Gilbert的公开信“恶毒、为了面子的人身攻击”，它和那些怒烧詹姆斯球衣的球迷一起证明了詹姆斯离开克利夫兰的决定是正确的。ESPN的J. A. Adande则评论，詹姆斯选择在一小时电视节目上作出决定而不是以一种通常礼貌的方式通知骑士和其他球队是为了哗众取宠。2010年7月12日，NBA总裁大卫-斯特恩（David Stern）对Gilbert（在公开信中的言论）处于100，000美金的罚款，他同时也批评了詹姆斯操纵自由市场的方式。
自己达成的NBA纪录
史上第二位在同一年里囊括四大荣誉“年度MVP、总冠军、总决赛MVP、奥运金牌”的球员﹝2012年﹞﹝第一位是1992年的迈克尔·乔丹﹞
2012年夏季奥林匹克运动会八强战面对澳洲队演出史上第二次，也是美国队史上首次的三双﹝11分、14篮板、12助攻﹞，单场12次助攻也追平美国队的队史纪录
1985年以后，季后赛最长连续场次得分在28分以上（连续13场）
连续第5个月当选为月最佳的球员
NBA历史上第一个单季获得七次周最佳球员以上的球员
NBA史上平均得分排行榜第三（27.6分），仅次于迈克尔·乔丹（30.12分）和威尔特·张伯伦（30.07分）
NBA史上第三位达成新秀赛季平均20分5篮板5助攻（20.9分5.5篮板5.9助攻）
NBA史上第三位季后赛初登场就完成三双的球员（2006年4月22日-32分11篮板11助攻）
NBA史上第二位在全明星赛达成三双的球员（2011年-29分12篮板10助攻）
连续九个赛季得分超过2000分
NBA史上最快达成10000分、2500篮板、2500助攻、600抢断、300盖帽（382场-10464分、2637篮板、2518助攻、676抢断、300盖帽
最快达成20000分、5000篮板、5000助攻、1200抢断、600盖帽（726场-20007分、5244篮板、5008助攻、1255抢断、616盖帽）
全明星赛史上累计投进最多三分球的球员（23球）
NBA史上单季达成2000分500篮板500助攻最多次（7次）的球员
NBA史上连场得分30分以上，同时命中率超过六成场次最多球员（6次）
NBA史上季后赛30分+5篮板+5助攻次数最多球员（54次）
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