在20世纪30年代，美国的南部平原地区，遭受了严重的沙尘暴。由于大风和令人窒息的沙尘席卷了从德克萨斯州到内布拉斯加州，整个地区的人和牲畜死亡，农作物歉收。沙尘暴加剧了大萧条对经济的毁灭性打击，迫使许多家庭绝望地迁徙，寻找工作机会和更好的生活条件。
是什么导致了沙尘暴
沙尘暴是由几个因素造成的，包括美国土地政策、地区气候变化、农业经济和其他因素。南北战争结束后，美国出台了一系列土地法案激励拓荒者向西发展。
20世纪20年代小麦价格的上涨以及第一次世界大战期间欧洲对小麦需求的增加，美国政府鼓励农民在数百万英亩的草原上耕种小麦、玉米和其他作物。但随着美国进入大萧条，小麦价格暴跌。农民们开垦了更多的草地，试图收获丰收，实现收支平衡。
随着1931年干旱的到来，庄稼开始歉收，暴露了光秃秃、过度耕作的农田。没有了草地的保护，土壤被风吹走。导致了大规模的沙尘暴和经济破坏，特别是在南部平原。
十年沙尘暴
沙尘暴始于1930年，也被称为“肮脏的三十年代”，它持续了有十年，但它对该地区经济的影响长期挥之不去。
严重的干旱袭击了美国中西部和大平原南部，进一步加剧了环境的灾难。到1934年，估计有3500万英亩的以前的耕地已经变成无用的土地，而另有1.25亿英亩土地，大约是德克萨斯州面积的四分之三的土地正在迅速失去地表表层土壤。
在沙尘暴时期，严重的沙尘暴，甚至远至华盛顿特区和纽约市。滚滚的尘埃云使天空变暗。在许多地方，灰尘像雪一样飘来飘去，居民们不得不用铲子把它清除掉。
有些人患上了“粉尘性肺炎”，并经历了胸痛和呼吸困难。目前还不清楚究竟有多少人死于此病。估计人数从数百人到几千人不等。
最严重的沙尘暴发生在1935年4月14日。新闻报道称这一天为黑色星期日。在俄克拉荷马州的狭长地带，沙尘组成一堵向东蔓延的墙。据估计，在黑色星期日期间，多达300万吨的尘土被吹离了大平原。
奥基移民
大约250万人在20世纪30年代离开了德克萨斯州、新墨西哥州、科罗拉多州、内布拉斯加州、堪萨斯州和俄克拉荷马州。这是美国历史上规模最大的一次迁徙。
仅俄克拉何马州就有44万人因移徙而丧生。他们中的许多人贫穷不堪。
这些难民被称为“俄克拉马”。他们面临歧视、卑微的劳动和可怜的工资。他们中的许多人住在灌溉沟边的棚户区和帐篷里。奥基很快变成了一个侮辱性的词，用来指代任何贫穷的沙尘暴移民，无论他们的原籍是哪里。
新政计划
富兰克林·罗斯福总统制定了若干措施，帮助减轻贫困和流离失所农民的困境。他还讨论了导致沙尘暴的环境退化问题。
美国国会于1935年建立了土壤侵蚀服务局和草原州林业项目。这些项目让当地农民在大平原的农场种植树木作为防风林。现在被称为自然资源保护局的土壤侵蚀服务处实施了新的耕作技术，以解决水土流失问题。
到1939年底，该地区恢复了降雨，才结束了沙尘暴。然而，严重的后果已经产生。受灾最严重的县的人口下降，那里的土地不再适合耕种。
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