拿破仑曾指出，了解一个国家的地理，就懂得了这个国家的外交政策。土耳其地跨亚欧大陆，兼有西方文明与东方文明，特殊的地理位置决定了西向入欧和东向入亚的两面性，这也导致其国家定位存在极大的不确定性。因此，土耳其在一些外交政策上，时常在西方与东方之间摇摆不定，而最终是两面不讨好。
但总体说来，二战后，土耳其是亲西方的，尤其是和美国关系挺不错，双方虽有矛盾，但都有相互的利益。不过，在1962年古巴导弹危机中，美国为了利益最大化牺牲了许多土耳其的利益，当时土耳其为了能够长远发展，虽然有过抗议，但还是委曲求全。在1964年因塞浦路斯问题引起的希土冲突中，因为土耳其当时对于美国的依赖和美国对于土耳其的价值而说，土耳其违背美国不利于其发展和维护国家的稳定，所以，在当时的希土冲突中，土耳其顺从美国的意愿停止了冲突。但随后，美国总统约翰逊要求土耳其政府克制，土耳其越来越觉得受到了控制，此后，土、美关系从“蜜月”转向冷淡，而土、苏关系却不断改善和加强。不过此时，土美关系并未土崩瓦解。
在海湾战争中，土耳其与美国生了嫌隙，此时，土耳其一改往日“唯美是从”的外交理念和态度，两国再难像以前那样。在伊拉克战争中，土耳其更是站到了美国对立面，这让美国对土极其不满。
而近年来，美土因为土购俄S-400事件，不时爆发口水仗。
近来，美国更是对土耳其来了个实打实的惩罚。今年12月14日，美国政府宣布，依据《以制裁反击美国敌人法》，制裁北约组织盟友土耳其，缘由是土方购买俄罗斯的S-400防空导弹系统，土耳其为此成了首个根据这一法律受美制裁的北约盟国。制裁具体措施包括禁止向土国防工业局发放美国产品、技术的出口许可和授权，对该局局长德米尔等数名官员实施财产冻结和签证限制等。
美方多名官员告诉记者，美方多次呼吁S-400可能有助俄方追踪F-35隐形战斗机，但土方仍执意购买S-400，这让美方“别无选择”。美国国务院说，制裁发出“明确信号”，即美方不会容忍与俄方的“大规模交易”。土耳其2017年签订S-400系统购买合同，俄方2019年开始交付。
对于美方开出的制裁，土耳其表示不服。土耳其外交部14日声明称，土方准备好经由“对话和外交渠道”解决分歧，但制裁将“不可避免地冲击”土美关系，土方将“适时以相应方式报复”。土耳其国防部长阿卡尔12月15日谴责美国日前做出对土制裁的决定，称这一制裁动摇了两国联盟价值观。
有分析称，美国制裁土耳其，实质是美国失去了一次大额军售的绝佳机会，而此制裁行为，将进一步将美车推向俄罗斯。
其实，土耳其建国以来，一直奉行亲西方政策，但西方国家往往把它视为小伙伴，常常对其施压，这让土耳其十分反感和抵制。土耳其一直想加入欧盟，但努力了几十年，还是没结果。所以，土耳其时不时地拿中东难民问题为难下欧盟国家，如土耳其周边国多是战乱国家，周边国一有战争，难民就涌向土耳其，而土耳其此时就会开闸放水，将难民引向欧盟国家，这种做法引得欧盟各国十分不满。此外，土耳其想变议会制为总统制也遭欧美反对，美在叙利亚支持库尔德武装引发土耳其严重不安。
被西方压制得多，土耳其就想起了“东方”。土耳其作家库尔特说：“我们骑着马来到阿纳托利亚，灵魂却还留在那遥远的东方，我们总想成为西方人，但其实还是东方人。”既然在西方常常碰壁，他们就要另辟蹊径。因此，近年来土频频提出要“向东看”，而且在行动上也有所体现。近年来，虽然俄土虽然常有军事纠纷，但土耳其的外交政策向俄罗斯靠拢迹象明显，而土耳其对中国的“一带一路”政策的热烈反应似乎也有这种因素。
不过，回头来看，土耳其和中国的几十年交往，可谓是充满恩怨情仇。
在新中国成立初期，中国和土耳其的交往并不多，不过，一场朝鲜战争，让中国知道了土耳其，并记住了它。
当年，美国要组建“联合国军”，因为看到了土耳其的地缘政治前景，所以拉上了土耳其，而土耳其也乐于和美国搞好关系，于是派出一个5400人的陆战旅，这支作战部队随后被编入美军第1军团，1950年10月从釜山登陆。在1950年11月27日抗美援朝第二次战役中，土耳其旅与志愿军首次交锋，并展开了刺刀白刃战。此后，土耳其旅一个营又被志愿军第12军歼灭，营长以下官兵百余人被俘。朝鲜战争中，土耳其旅和志愿军先后作战十余次，亡741人，伤2068人，失踪163人，另外还有非战斗伤亡298人。其损失的兵力在“联合国军”中居第三位。没有道义的参战，使土耳其受到了惩罚。
1971年8月4日,中国与土耳其建交。此后，双方多是在经贸上进行交流。
不过，中国从苏联手中购买了瓦良格号航母，这次又让中国人见识到了土耳其人的两面性。因为在从苏联驶回中国的海路上，瓦良格号要过博斯普鲁斯海峡，而土耳其对此大加刁难，经中国多次做工作，且交了一定费用才放行。
再后来，中国人知道土耳其是因为土方要购中国红旗-9防空导弹，一时觉得土耳其挺够意思，在那两年里，媒体对此也频频报道，但没成想，进程是：买-不买-买-又不买……真是把中国气够呛。
不仅在地空导弹购买方面与中国分分合合，在诸如两栖攻击舰、战斗机、自行大炮、坦克的招标中，土耳其都虚虚实实与中国谈合同，却最终不买。
最令人无法接受的是，土耳其还对新疆的民族政策说三道四。
好在中国发起“一带一路”时，土耳其因为看到了利益所在，积极参与，这一点还是值得肯定的。
可以说，中土关系过去有复杂的一面，但这些并不构成阻碍中土今后扩大战略沟通与合作的充分理由。需要看到，中土并无解不开的矛盾，而且2015年埃尔多安访华之后，土发展对华关系的积极性大增，两国扩大合作的正能量压倒了分歧，中土关系的面貌发生了积极变化。
看待土耳其和中土关系，太简单了不行，而需要有与实际相符、与中国现实力量和使命相配的视野和格局。土耳其对实现中国国家利益同时有着正面及负面影响，我们需对它们做出客观的评估和比较，进而采取趋利避害的应对。
2021年是中土建交50周年，埃尔多安今年12月15日在接受中国新任驻土耳其大使刘少宾递交国书时表示，土方高度重视发展对华关系，愿同中方加强双边高层往来和务实合作，推动两国关系取得新的更大发展。（郭宇男）
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